rtl.nl - Medewerkers van dierenpark De Oliemeulen in Tilburg werden verrast door een bijzondere gebeurtenis: een ei van een watervaraan kwam uit, terwijl er nooit een mannetje in de buurt van het vrouwtje was geweest dat het ei had gelegd.

De watervaraan is een grote hagedissoort die voorkomt in grote delen van Azië. Deze soort leeft normaal altijd in de buurt van oppervlaktewater, zoals rivieren en moerassen. En dus in de dierentuin in Tilburg, waar iets wonderlijks gebeurde. 

Voor wie niet thuis is in de biologie klinkt het misschien als sciencefiction, maar bij sommige diersoorten – waaronder de watervaraan – kunnen vrouwtjes zich voortplanten zonder mannetje. "Dit proces noemen we maagdelijke voortplanting", zegt dierenverzorger en bioloog Lars Vermeeren van De Oliemeulen.