nos.nl - Populaties van vogels, zoogdieren, reptielen en andere gewervelde dieren zijn sinds 1970 gemiddeld met bijna driekwart afgenomen, bevestigt een tweejaarlijks rapport van het Wereld Natuur Fonds. Wel zijn er grote verschillen: de helft van de onderzochte populaties is stabiel of neemt toe. De andere helft neemt af, soms sterk.

Een populatie is een groep dieren van dezelfde soort die dicht bij elkaar leeft. Denk aan een groep savanneolifanten in Zambia of een club otters in de Weerribben in Overijssel. De meeste diersoorten bestaan uit meerdere populaties die onderling beperkt contact hebben. Een populatie kan uit een handjevol dieren bestaan, maar ook uit duizenden individuen.

"De belangrijkste boodschap van dit rapport is dat natuurherstel binnen handbereik is", zegt Robert Zwiers, hoofd impact van het Wereld Natuur Fonds. "Wereldwijd staan wilde dieren ernstig onder druk, maar we zien ook dat wilde dieren wereldwijd een comeback maken."