animalstoday.nl - In Australische slachthuizen gaat export kennelijk boven ethiek. Dieren worden er structureel blootgesteld aan ernstig leed. Dat blijkt uit interne documenten en verklaringen van dierenartsen die in deze slachthuizen werkten. De dieren, vooral runderen en schapen, sterven onder slechte omstandigheden of worden verwaarloosd tijdens het slachtproces. De bevindingen werpen een schaduw op de vleesexport van Australië naar de Europese Unie.

Australië is wettelijk verplicht om veterinaire inspecteurs aanwezig te hebben in alle export-slachthuizen. Deze dierenartsen moeten toezien op de naleving van dierenwelzijnsregels. Maar in de praktijk blijkt dat het toezicht gebrekkig, ontoereikend en vaak puur symbolisch is. In sommige slachthuizen komt soms wekenlang geen dierenarts binnen. Inspecteurs die wél rapporteren over misstanden, worden genegeerd of onder druk gezet.

Dierenartsen slaan alarm
Uitgelekte documenten bevestigen dat er zowel intern als extern herhaaldelijk is gewaarschuwd voor de tekortkomingen. In 2019 diende de helft van het vaste team van dierenartsen in de staat Nieuw-Zuid-Wales een formele klacht in bij de nationale ombudsman. Ook recent, in 2023, luidde een ervaren dierenarts de noodklok via een gedetailleerde brief aan de toenmalige landbouwminister Murray Watt. Beide meldingen wezen op onderbezetting, intimidatie van dierenartsen en het niet opvolgen van meldingen van ernstig dierenleed.