nieuweoogst.nl - Onderzoekers van de universiteiten van Lübeck en Edinburgh hebben via genbewerking varkens geproduceerd die volledig resistent zijn tegen infectie met het klassieke varkenspestvirus (CSFV). Dit laat zien dat gerichte modificatie van het gastheereiwit DNAJC14 een nieuwe strategie biedt voor de beheersing van pestivirussen.

Klassieke varkenspest is een groot probleem voor de varkenssecor vanwege de sterfte onder varkens en leidt tot strenge beperkingen in de internationale handel. De ziekte behoort tot een groep virussen die wereldwijd veel schade veroorzaken in de veehouderij.

Onderzoekers hadden al aangetoond dat het virus het DNA-varkenseiwit DNAJC14 nodig heeft om zich te vermenigvuldigen. Als dit eiwit er niet is, kan het virus zich niet kopiëren. Maar het was nog onbekend of dit ook in een heel levend dier zo zou werken.

De wetenschappers gebruikten de CRISPR/Cas9-techniek om het DNAJC14-gen in de bevruchte varkenseicellen aan te passen. Het resultaat was de geboorte van gezonde dieren. Van de 24 biggen hadden er 22 een gewijzigd DNA. Vervolgens werd getest of cellen van deze aangepaste varkens de virussen konden stoppen.