duic.nl - Twee verhuisdozen staan in de hoek van de kamer. Aan de muur hangt een grote wereldkaart. Er is uitzicht over het Utrecht Science Park. In de verte zijn de gebouwen van de faculteit Diergeneeskunde te zien. Eind jaren zeventig liep Anton Pijpers op deze faculteit rond, toen nog in de binnenstad. Hij werd later dierenarts en promoveerde aan de Universiteit Utrecht. Nu zwaait hij af als voorzitter van het College van Bestuur – de hoogste leidinggevende positie aan de universiteit.

Sinds 2017 droeg Pijpers in die rol de eindverantwoordelijkheid voor vrijwel alles wat er binnen de universiteit gebeurde. Het waren jaren waarin corona en pro-Palestijnse demonstraties de muren van de universiteit binnendrongen, maar vooral ook een periode vol ontmoetingen: met studenten, onderzoekers en andere collega’s en de maatschappij. We blikken terug.

Pijpers kent de Universiteit Utrecht door en door. Hij rondde in 1983 de studie Diergeneeskunde af, promoveerde in Utrecht, werkte als docent en werd in 1993 hoogleraar. Tot 2000 bleef hij aan de universiteit verbonden, daarna stapte hij over naar het bedrijfsleven. Toch bleef de universiteit trekken: in 2008 keerde hij terug als hoogleraar en een jaar later als decaan.