uu.nl - Kreupelheid is een belangrijk welzijnsprobleem bij melkkoeien. Het hangt vaak samen met klauwproblemen en gaat gepaard met pijn. Onderzoekers van de Universiteit Utrecht, Wageningen University & Research en Cornell University hebben op basis van een systematische analyse van relevante wetenschappelijke literatuur de omvang van het probleem en de risicofactoren in kaart gebracht. Uit de geanalyseerde onderzoeken in Noordwest Europa van de afgelopen 25 jaar bleek een grote spreiding van het percentage koeien met een vorm van kreupelheid, met een gemiddelde van 28 procent. Belangrijke risicofactoren zijn: gebrek aan toegang tot weidegang, betonnen vloeren, ligplaatsen zonder diep strooisel, slechte lichaamsconditie en een hoger lactatienummer (aantal keer dat een koe gekalfd heeft).

Kreupelheid houdt in dat koeien zichtbaar moeite hebben met lopen. Er zijn allerlei aandoeningen die tot kreupelheid kunnen leiden, zoals infectieuze klauwaandoeningen maar ook fysieke beschadigingen van de klauwen door bijvoorbeeld ongeschikte vloeren.