gddiergezondheid.nl - Paratuberculose is een darmziekte van herkauwers die wordt veroorzaakt door infectie met de bacterie Mycobacterium avium subsp. paratuberculosis. In het verleden werd aangenomen dat alléén kalveren gevoelig zijn voor infectie met de paratuberculosebacterie en dat alléén volwassen runderen besmettelijk kunnen worden. De laatste decennia komen echter steeds meer gegevens beschikbaar waaruit blijkt dat deze aannames onjuist zijn. 

Uitscheiding van de paratuberculosebacterie bij kalveren en ouder jongvee werd in verschillende onderzoeken aangetoond. Op zwaarder besmette Nederlandse melkveebedrijven bleek 20% van de runderen al vóór de leeftijd van twee jaar paratuberculosebacteriën uit te scheiden in de mest. Ook in recente uitslagen ziet Royal GD uitscheiding bij 4% van de onderzochte kalveren jonger dan 6 maanden en bij 6% van het onderzochte oudere jongvee.

De uitscheiding bij jongvee leidt tot nieuwe besmettingen bij koppelgenoten. Ook volwassen runderen zijn nog gevoelig voor de infectie en kunnen na infectie besmettelijk worden. Op één rundveebedrijf bleek overdracht van volwassen rund naar volwassen rund zelfs de belangrijkste verspreidingsroute van paratuberculosebacteriën.