nos.nl - "U kunt niks met runderen, is mijn overtuiging", zegt een geschokte politierechter vandaag in Middelburg. Voor hem zit een 46-jarige man uit Zuidzande die al jaren slecht zorgt voor zijn runderen, waaronder ook waterbuffels. De rechter vertelt de man dat per 1 mei alle 24 runderen die de man nu nog heeft, weg moeten zijn. Hij mag alleen zijn hond nog houden.

"De runderen moeten een verschrikkelijk leven hebben gehad. Ik heb dit nog nooit eerder meegemaakt." De politierechter is zichtbaar geraakt door wat er zich al jaren afspeelt op een boerderij in Zuidzande. Naar aanleiding van een melding in november 2023 dat er kadavers op het terrein liggen van een boerderij in Zuidzande, komen inspecteurs van de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit controleren.

Naast kadavers die soms al in verregaande staat van ontbinding zijn, treffen de inspecteurs 69 sterk verwaarloosde en vermagerde runderen en waterbuffels aan. Er zijn geen hokken aanwezig, de dieren hebben geen voer en de drinkbakken zitten voller met mest dan water. "Een hele treurige troep", omschrijft de rechter het vandaag. "Beesten staan in de drek, zonder voer of water. Geen plek om te schuilen tegen de regen."