uu.nl - In de strijd tegen stikstof zijn miljarden gestoken in emissiearme stallen, luchtwassers en aangepast veevoer. Niet alleen halen die maatregelen weinig uit: ze brengen ook de gezondheid van koeien, varkens en kippen in gevaar, waarschuwen deskundigen in een artikel van Aliëtte Jonkers in De Volkskrant van 18 oktober 2025.

Voor het artikel is onder meer hoogleraar gezondheid landbouwhuisdieren, Arjan Stegeman, geïnterviewd. Dierenwelzijn is een blinde vlek in het stikstofbeleid, zegt hij. 'Wat ooit een gewaardeerd productiemiddel was, is nu een milieuprobleem geworden.' Daardoor zoekt de overheid vooral naar eenvoudige oplossingen voor de stikstofcrisis, zonder de bredere gevolgen te overzien. 'Op het moment dat je aan één knop gaat draaien, kan er een cascade van onbedoelde effecten volgen. De ellende met diergezondheid is dat die bijna altijd achteraan staat.'

Paradoxaal systeem
De overheid ziet diergezondheid volgens Stegeman vooral als een privézaak van de boer. 'De overheid beperkt zich tot de wettelijke dierziekten en zoönosen, zoals mond- en klauwzeer of Q-koorts. Zodra het gaat over bedrijfsgebonden aandoeningen - kreupelheid en uierontsteking bij melkvee, luchtwegaandoeningen bij varkens, vleugelbreuken en kneuzingen bij kippen - vindt de overheid het een verantwoordelijkheid van de sector.'