nieuweoogst.nl - Is er bij varkens een link tussen tranen en geluk? Doctoraalstudent Zoë Vandekerkhove van de Universiteit Gent onderzocht hoe traansporen betrouwbaar kunnen worden geanalyseerd als indicator voor dierenwelzijn. Verder onderzoek is nodig, maar ze verwacht dat de sporen meer zeggen over acute stress dan over langdurig welzijn.

Traansporen bij varkens komen niet van tranen, maar van een olieachtige afscheiding uit de klier van Harder in de oogkas. Die vormt donkere strepen onder de binnenste ooghoek. De klier komt niet voor bij mensen, wel bij onder meer ratten en konijnen.

Hoewel de sporen mogelijk op stress en dierenwelzijn wijzen, ontbreekt nog voldoende wetenschappelijk bewijs. Vandekerkhove onderzocht samen met het Instituut voor Landbouw-, Visserij- en Voedingsonderzoek (ILVO) in hoeverre mensen dit correct kunnen beoordelen.