varkens.nl - Het Afrikaanse varkenspest (AVP)-virus dat in Spanje een uitbraak heeft veroorzaakt onder wilde zwijnen, betreft een 'bijzondere' stam, stellen onderzoekers. De mogelijkheid bestaat dat het virus afkomstig is uit een onderzoekslaboratorium.

Het EU-referentielaboratorium in het Spaanse Valdeolmos heeft de genetische herkomst van het AVP-virus geanalyseerd en heeft vastgesteld dat het behoort tot de nieuwe genetische groep 29. Dit is opvallend, omdat alle andere AVP-virussen die momenteel in de Europese Unie circuleren, tot de genetische groepen 2-28 behoren.

De stam van groep 29 is vergelijkbaar met genetische groep 1, die in 2007 in Georgië circuleerde. Onderzoekers houden rekening met de mogelijkheid dat het een gemuteerd virus betreft. De bekende 'Georgia 2007'-stam is een referentievirus dat vaak wordt ingezet bij experimentele infecties in laboratoria, met als doel studies uit te voeren naar de effectiviteit van vaccins.

Op basis van dit herkomstonderzoek leidt het Spaanse ministerie van Landbouw af dat 'mogelijk de oorsprong van het virus niet ligt in dieren of producten van dierlijke oorsprong uit een van de landen waar de infectie momenteel aanwezig is'. Dit suggereert dat een ontsnapping uit een onderzoeksfaciliteit een plausibele verklaring zou kunnen zijn.