nieuweoogst.nl - Met de warme periode in het vooruitzicht ligt hittestress bij melkkoeien weer op de loer. Dit resulteert gelijk in productiedalingen en verminderde voeropname. Bij droogstaande koeien zijn de gevolgen minder zichtbaar. Maar op lange termijn blijken ze er wel te zijn. Kalveren die worden geboren uit melkkoeien die tijdens de droogstand last ondervinden van hittestress, presteren daadwerkelijk minder dan hun 'gekoelde' soortgenoten.

Dit blijkt uit een tien jaar durend Amerikaans onderzoek aan de Universiteit van Florida onder leiding van Jimena Laporta. Hierbij zijn twee groepen melkkoeien met elkaar vergeleken waarbij één groep werd blootgesteld aan hitte.

Beide groepen hadden de mogelijkheid tot schaduw. Bij de 'gekoelde' groep waren nog ventilatoren en druppelaars aanwezig. De vaarzen die zijn geboren uit koeien met hittestress, produceren in de eerste lactatie 2,2 kilo melk per dag minder dan vaarzen van 'gekoelde' koeien.