nos.nl - Beren, bevers, bizons, brandganzen en bultruggen: allemaal grote diersoorten waarvan de Europese populaties en leefgebieden de afgelopen tientallen jaren flink zijn toegenomen. Dat blijkt uit internationaal onderzoek in opdracht van Rewilding Europe, een organisatie die probeert om de Europese natuur wilder te maken.

De onderzoekers keken naar vijftig soorten: 25 vogels, 24 zoogdieren en 1 reptiel (een schildpad). De populaties van vrijwel alle soorten zijn de afgelopen tientallen jaren gegroeid, soms zelfs met duizelingwekkende aantallen.

Natuur veert terug
Zo becijferden de onderzoekers dat er vorig jaar bijna 1,3 miljoen bevers in Europa leefden, 160 keer zo veel als in 1960. Tussen 1955 en 2020 is hun leefgebied ook enorm toegenomen, een ruime verachtvoudiging. Ook de brandgans is een succesverhaal. In 2018 waren er ruim 1 miljoen dieren (50 keer zo veel als in 1960) en hun leefgebied werd bijna zes keer groter.

"Dit rapport laat zien dat de natuur terugveert als je gericht actie onderneemt", zegt Rewilding Europe-directeur Frans Schepers in het NOS Radio 1 Journaal. "Soorten kunnen terugkomen als aan een paar basisvoorwaarden wordt voldaan: voedsel, veiligheid en voldoende leefgebied."