uu.nl - De schimmel die sommige honden in hun neus bij zich dragen, evolueert in de hondenneus. De genetische veranderingen duiden op aanpassing van de schimmel aan zijn gastheer, de hond. En dat is ook voor de belang voor de mens, waarin infectie met deze schimmel dodelijk kan zijn. Utrechtse onderzoekers verkregen deze nieuwe inzichten bij onderzoek aan natuurlijke infecties van honden die met een ontsteking bij de dierenarts kwamen. De studie laat daarmee ook zien dat bestudering van natuurlijke infecties een alternatief is voor experimenten met proefdieren. Ze publiceerden hun bevindingen 12 november in Nature Biofilms and Microbiomes.

De schimmel Aspergillus fumigatus zorgt bij honden voor een ontsteking van de neusholte, die kan doorlopen naar de voorhoofdsholte. De schimmels vormen een biofilm op het oppervlak van het epitheel. Dat kan leiden tot een fikse en soms chronische ontstekingsreactie, waarbij de schimmel zelfs kan doorgroeien naar de hersenen als de hond niet tijdig wordt behandeld.