wur.nl - In september werd het eerste geval van westnijlvirus (WNV) in Nederland aangetoond bij een vogel en medio oktober bij een mens. Sindsdien houden Wageningen Bioveterinary Research (WBVR) en partners de situatie nauwlettend in de gaten om voorbereid te zijn op een eventuele uitbraak.

Het westnijlvirus werd gevonden in een grasmus in de provincie Utrecht. Ervaringen in andere landen leren dat vogels een virusbron vormen voor verdere verspreiding door muggen, die zich voeden via de besmette vogels.

Besmettingen tussen dieren zonder tussenkomst van muggen zijn zeer zeldzaam. De overdracht naar zoogdieren waaronder paarden en mensen gebeurt ook door muggen. De besmette man heeft het virus mogelijk in de regio Utrecht opgelopen door een muggenbeet, meldt het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu op 15 oktober.

Ongeveer 10 tot 20 procent van de besmettingen leidt tot ziekteverschijnselen bij mensen en paarden. Slechts een zeer klein deel (1 procent) verloopt zeer ernstig en kan fataal zijn.