hartvannederland.nl - Dierenarts Kees Scheepens krijgt na lang vechten eindelijk zijn zin: er komt een nationale herdenkingsdag voor boerderijdieren die vanwege ziektes geruimd moesten worden. Als eerbetoon aan de overleden dieren, maar het helpt ook betrokken boeren en dierenartsen in de verwerking van het feit dat zij kerngezonde beesten moeten doden. "Ik voelde me een beetje een moordenaar", treurt Kees in gesprek met Hart van Nederland.

Kees was tijdens de klassieke varkenspest (1997-1998) dierenarts. In die tijd was het protocol om varkenshouderijen die binnen drie kilometer van een geconstateerde besmetting lagen, volledig te ruimen. In eerste instantie werden de varkens dan vervoerd naar een verwerkingsfabriek. "Daar werden die beesten vermalen tot diermeel. Maar dat verwerkingsbedrijf kon al die varkens niet meer aan", legt Kees uit.

Dat was voor de overheid het moment om te besluiten de varkens direct bij geboorte van het leven te beroven. Dat scheelde tijd, geld en capaciteit. Om de pasgeboren varkens de dodelijke injectienaald te geven, werden dierenartsen ingeschakeld. Zo ook Kees. "Wij werden gedwongen om gezonde biggen te euthanaseren. Dood te spuiten. Ik ging een half jaar lang iedere dag boerderijen af. Ik heb zo'n 130.000 biggen geëuthanaseerd."